पढ़ने की लड़ाई जारी है. यह कल्पना करना अभी भी कठिन है कि 2023, लगभग 2024 में, हम अभी भी इस बात पर बहस कर रहे हैं कि क्या लोगों को विविध पात्रों और विषयों के बारे में चीजें पढ़नी चाहिए। मुझे नहीं पता कि रूढ़िवादियों के एजेंडे से कोई आश्चर्यचकित क्यों है, लेकिन सैन डिएगो पब्लिक लाइब्रेरी जवाबी कार्रवाई कर रही है।
राष्ट्रीय स्तर पर ऐसे समूह हैं जो सीखने पर प्रतिबंध लगा रहे हैं, और सबसे ज़ोरदार और सबसे कष्टप्रद में से एक है मॉम्स फ़ॉर लिबर्टी। हाल ही में, ओक्लाहोमा में उनका स्थानीय समूह स्कोलास्टिक पुस्तक मेले के बाद गया। सभी के लिए राइफलें: अच्छा! लिंग के बारे में पुस्तकें: ख़राब! समझ गया। अज्ञानी लोगों के क्लब ने एक प्रेस बयान जारी किया जहां उन्होंने स्कोलास्टिक पर आरोप लगाया 'युवाओं को बहुत कम उम्र से ही तेजी से तीव्र गति से कट्टरपंथी दृष्टिकोण और यौन विचारधाराओं से परिचित कराया जा रहा है।'
जब मैं मैसेजिंग का जिक्र करता हूं तो मुझे एक टूटे हुए रिकॉर्ड जैसा महसूस होता है, लेकिन यह बहुत महत्वपूर्ण है। 'शिक्षा' जैसे शब्दों का उपयोग करने का पैटर्न केवल लोगों का ब्रेनवॉश करने का काम करता है। मुझे यकीन है कि ये वही लोग बाइबल को लोगों के गले में डाल कर धर्मशिक्षा देने पर विचार नहीं करेंगे।
कुछ लोग मूर्खता की इस लहर का मुकाबला करने की कोशिश कर रहे हैं, जैसे सैन डिएगो पब्लिक लाइब्रेरी 'पुस्तकें प्रतिबंधित' में भाग ले रही है कार्यक्रम जो ब्रुकलिन पब्लिक लाइब्रेरी द्वारा शुरू किया गया था। यह पहल उन पुस्तकों तक पहुंच प्रदान करती है जिन पर 20 से अधिक राज्यों में प्रतिबंध लगा दिया गया है। एक ऐसे व्यक्ति के रूप में जो एक ऐसे बैंगनी राज्य में रहता है जो रूढ़िवादी सांसदों द्वारा नियंत्रित और प्रभुत्व में है, मुझे खुशी होती है जब लोग हमारे बचाव में आते हैं!
सैन डिएगो लाइब्रेरी उन लोगों को लाइब्रेरी कार्ड प्रदान कर रही है जो शहर में नहीं रहते हैं। केपीबीएस उल्लेख किया कि वे 400 से अधिक पुस्तकों तक पहुंच प्रदान करने पर काम कर रहे थे, जिनमें से एक मेरी पसंदीदा है, 'स्टैम्प्ड फ्रॉम द बिगिनिंग।' स्टैम्प्ड एक जबरदस्त किताब है, और मैं ईमानदारी से सोचता हूं कि हर किसी को इसे पढ़ना चाहिए। यह अनिवार्य होना चाहिए. लेकिन ऐसा नहीं है. मॉम्स फॉर लिबर्टी जैसे लोगों के लिए यह अभी भी पर्याप्त नहीं है। स्टैम्प्ड अमेरिका में नस्लवाद-विरोधी/काले-विरोधी विचारों के बारे में गहरी जानकारी देता है, और हम जानते हैं कि रूढ़िवादी नहीं चाहते कि लोग इन विषयों पर शिक्षित हों। लेकिन क्या उन्हें हमारे जीवन को नियंत्रित करना चाहिए? नहीं।
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यह एक मुद्दा है जिसे 'पुस्तकें प्रतिबंधित' आंदोलन के समर्थकों द्वारा उठाया जा रहा है। और मैं सहमत हूं। इस छोटे और कट्टर समूह और इसके जैसे अन्य लोगों को यह निर्धारित नहीं करना चाहिए कि यदि वे चाहें तो बाकी सभी लोग क्या पढ़ सकते हैं। सैन डिएगो पब्लिक लाइब्रेरी ज्यादातर मध्यपश्चिम और दक्षिण में लोगों को पहुंच प्रदान कर रही है, जहां लोग वास्तव में शिक्षा और साक्षरता संसाधनों पर प्रतिबंध लगाने का इरादा रखते हैं।
मिस्टी जोन्स, जो लाइब्रेरी की निदेशक हैं, का कहना है कि वे लगभग 470 लोगों तक पहुँच चुके हैं और उनकी मदद कर चुके हैं। वह जाने की बात करती है 'हमारे बुलबुले के बाहर' और मैं पूरी तरह सहमत हूं. राज्यों के भीतर भी, हमारे पास बुलबुले हो सकते हैं। मैं उत्तरी कैरोलिना के एक बड़े शहर से हूं, और अक्सर ऐसे लोग मुझे पसंद करते हैं जो पूरी तरह से उदार हैं। लेकिन एनसी बहुत विविध है और शहरी और ग्रामीण क्षेत्रों के बीच एक बड़ा विभाजन है। हम सिर्फ अपने छोटे दायरे में नहीं रह सकते और किसी और तक नहीं पहुंच सकते। अधिक स्थानों को सैन डिएगो लाइब्रेरी के नेतृत्व में शामिल होना चाहिए और हमारे समाज और लोकतंत्र के लिए पढ़ने जैसी मौलिक चीज़ को फैलाने में मदद करनी चाहिए।
(चित्रित छवि: एलिसा शॉटवेल)
